バンタンデザイン研究所（バンタングループ）

沿革

1965年に創業者、菊池織部（以下、織部）によって恵比寿に誕生した「バンタンデザイン研究所」。バンタンという社名はフランス語で20歳という意味を持つ「vingt ans」という言葉を語源にして生み出されました。20歳というのは若さ、可能性の象徴のような年齢です。織部も創業当時は20代。同じ世界で戦う仲間を育てたい、新しい世界で羽ばたこうとする若い才能を育てたい。そんな想いで事務所の近所に住む方々を呼び込み、デザイン事務所を経営する傍ら「寺子屋」のような、今でいう「塾」のようなものを始めました。 当時の日本には「デザイン」という言葉すら浸透していませんでした。海外から取り入れたものを市場に流す。「製造」はしていても「創造」はしていなかったのです。グローバル化が進む時代、このままでは世界に置いていかれ日本は衰退していくだろう…。本当の意味でデザインする人を育てなければいけない。そんな想いでバンタンデザイン研究所はスタートしました。 当時は2000円〜3000円ほどの授業料。しかし、資金が苦しい中でも世界で活躍しているようなアーティスト、デザイナーを講師に呼び、質の高い授業を行っていました。「実践教育」の原点となった当時の試み。必死に説得し、有名な方を呼び込む。次第に人から人へバンタンの名は広まり、参加する人も増えました。 織部の提案でトレンド提案型ファッションショーを行っていたのもこの頃です。グラフィックデザインを教えていたバンタンが、ファッションの専門校という印象を世間から持たれるようになりました。 織部がファッションが好きだったことやデザイン事務所のクライアントでアパレルメーカーがいたことから徐々にファッションデザインの提案も始めます。1967年には「サイケデリックファッション」「ポップファッション」を提案し、マスコミに大きく取り上げられました。雑誌の表紙を飾ることもあり、さらにバンタンの名が広まることとなったのです。 60年代当時、「デザイン」と掲げるだけで馴染みがなく忌避されてしまうような時代。資金が足りず、「もう辞めてしまった方がいいのではないか」、「明日には潰れてしまうのではないか」という不安の中、それでも織部は“デザインのチカラ”を信じ、新しい価値を生み出せる人材の育成により力を入れます。社名に込めた「若い可能性を育てたい」。その熱い想いだけは決して折れることはありませんでした。 「デザイン」という言葉が浸透した今、デザインにはさまざまな意味が内包されてしまっています。バンタンが考えるデザインとは「0から1を生み出す創造力」です。生徒たちには革新的な発想でまったく新しいものを生み出していってほしい。その力こそが昔も今も普遍的に必要とされているのです。新しく誰も挑戦していないことを。「創造的破壊力」で既存の概念を打ち壊せ。 「本当の意味でデザインする人材を育てたい」。織部の想いは今もバンタンで継承されています。